Van pannen naar pootjes

Geschreven door Terence...

Mijn route naar eigenaar en medeoprichter van Suziepack is er één met flink wat omwegen. Maar ik zal niet te veel om de brei heen draaien.

Ik begon ooit op kantoor, als planner. Dat kantoorleven begon me na verloop van tijd steeds meer tegen te staan. Zo’n twaalf jaar geleden heb ik daarom het roer compleet omgegooid en ben ik me gaan omscholen tot kok. En daar heb ik geen moment spijt van gehad.

Door een aantal fantastische leermeesters heb ik in relatief korte tijd een mooie carrière opgebouwd in de keukenwereld. Van privéchef bij mensen thuis, tot werken in de leukste restaurants in Rotterdam en als (demo)chef op beurzen in Duitsland, België en Engeland. Echt geweldig. Maar ook slopend.

Ik was inmiddels 43 en een aantal jaar geleden zeiden Linda en ik tegen elkaar: we moeten onze krachten gaan bundelen. Het is gewoon niet realistisch dat ik tot mijn 67e fulltime in de keuken blijf staan.

Rond die tijd bestelden we de voeding voor onze hond Suus. Ik keek naar de ingrediëntenlijst en dacht: dit kan ik zelf ook maken. Zo ontstond eigenlijk het eerste zaadje. Samen iets opzetten. Iets met honden. Met voeding en snacken als uitgangspunt. Het echte bundelen van onze krachten.

Linda en ik hebben daarna vele uren samen in de keuken gestaan. Experimenteren, testen, proeven (nou ja… Suus proefde vooral). Zij at alles met liefde op en was onze grootste fan.

Maar goed, hondenvoer maken klinkt leuk, maar daar komt zó veel bij kijken dat we al snel beseften dat dit niet realistisch was om goed op te zetten naast het runnen van de trimsalon, daycare en mijn keukenklussen.

Dus werden het snacks.
Geen chemicaliën, echt gezond, transparant en eerlijk.

Samen met een voedingsdeskundige uit Linda haar netwerk uit de hondenwereld hebben we alle boxen samengesteld. En zo is Suziepack ontstaan.

Mijn taken binnen Suziepack lopen eigenlijk heel natuurlijk in elkaar over. Ik zoek leveranciers, koop producten in en check altijd of alles echt is wat er wordt beloofd, vooral als het gaat om herkomst en kwaliteit. Ik pak de boxen in en denk samen met de voedingsdeskundige mee over de samenstelling. Nooit gedacht dat ik zó veel lol zou hebben in hondensnacks.

Wat veel mensen niet weten, is dat mijn passie voor voeding nooit stopte. Ook na lange werkdagen zat ik vaak nog tot in de late uurtjes video’s te kijken over voeding, technieken, producten en nieuwe inzichten. Dat deed ik vroeger voor mensen, en nu doe ik dat net zo fanatiek voor honden. Ik duik net zo diep in hondenvoeding als ik vroeger deed in gastronomie. Etiketten lezen, herkomst checken, samenstellingen vergelijken. Ik vind het oprecht fascinerend.

Inmiddels weet ik ook behoorlijk wat van honden. Alles heb ik geleerd van Linda. Tijdens haar opleiding tot gedragstherapeut en hondentrainer waren Suus en ik standaard proefkonijn. Tot in de late uurtjes zat ik naast haar terwijl ze theorie doornam en examenpresentaties voorbereidde. Ik mocht luisteren en feedback geven. Daar heb ik enorm veel van geleerd.

Daarnaast help ik regelmatig mee in de trimsalon. Ik steek graag mijn handen uit de mouwen. En zoals dat gaat… ik ben inmiddels ook officieel de klusjesman van de zaak.

Als je mij dit twintig jaar geleden had verteld, had ik je keihard uitgelachen.
Maar nu doe ik dit allemaal met heel veel liefde en plezier.

Dit alles betekent overigens niet dat ik stop met koken, want dat zal ik altijd blijven doen (dat zal Linda ook niet toelaten ;)). Maar het is fijn dat het nu een beetje van beide is. Zo kan ik het fysiek zware werk in de keuken beter doseren en combineren met alles wat we met Suziepack doen.